Ростик недавно женился. Мама позаботилась обо всем. Центральный ресторан, свадебная "Чайка", именитые гости, тысячедолларовый свадебный фейерверк. Тамада едва успевал объявлять, сменяющих друг друга, вокально-инструментальные ансамбли, приглашенных певцов и хоровой цыганский коллектив. Но главным на той свадьбе было нежное воздушное прелестное создание - невеста. Мнение гостей было единодушным: из всех, виденных ранее невест, белокурая Джульета была самой очаровательной. Мама любила своего единственного Ростика. Она любила и своих, еще не родившихся, но уже самых красивых внуков.
Поздний вечер. Устав ждать молодого мужа, юная жена укрылась, свернулась клубочком и, незаметно для себя, уснула. Молодой муж долго еще сидел на табуретке в голубятне. Открыв журнал, Ростик отмечал парованных голубей, дату, когда должны выйти из яиц цыплята от черно-пестрых. Когда ждать очередной кладки яиц у чистых белых? Совпадет ли их кладка с монахами-кормачами? Но мысли нет-нет, и возвращали селекционера к желтому двухчубому. Распушив хвост и подметая крыльями пол голубятни, редкостной чисто-желточной окраски, голубь вился вокруг красной, с кирпичным оттенком, голубки. Всем хороша! Но!...
Красная из-под желтого и черной. Сама черная из-под черного и красной. Нет уверенности, что кинет желточно-желтых ... Кроме того, с каждой стороны по три маховых пера белого цвета. Не вписывается в стандарт чистых желтых! Где уверенность, что птенцы будут чистыми, не говоря о том, что могут кинуть и черных, и красных либо шоколадных? Андрей Малаештский говорил, что ее одногнездок давал пепельных. Не дай бог, пропал сезон! Да и семенит, как курочка, а не вышагивает. И спина больно пологая ...
Выключив свет в голубятне, Ростик спустился в прихожую. В родительской комнате еще горел свет. Мама засиживается допоздна, подбивая дебит-кредит прошедшего дня. Ростик переобулся и на цыпочках прошел к спальне, где спали они, молодые. Дверь даже не скрипнула. Молодой муж разделся и приблизился к кровати. Не выключив свет, его юная жена, по диагонали раскинувшись на три четверти кровати, крепко спала. На подушке расстелились крупные золотистые локоны:
- Такая масть нужна голубке под желтого! - глядя на волосы Джульеты, подумал Ростик. - Не буду будить... Кровать широкая... Мама заказала просторную. Хватит на троих ...
Вытянувшись, Ростик укрылся краем одеяла. Почувствовав рядом живое тепло, Джульета заворочалась, что-то промурлыкала и повернулась к стене. Юная жена прижалась к боку мужа той самой, упругой и соблазнительно-теплой своей частью, о которой, глядя вслед, любят поминать в своих мыслях мужчины. Ростик не чувствовал женского тепла. Его мысли были далеко, парили высоко, в самой голубятне. Он снова и снова оценивал про себя достоинства и недостатки красной:
- Нет! Так и сезон пропустить можно! Уже май! В августе-сентябре может пойти оспа! А там линька!
Ростик напрягся. На прошлой неделе он был у Славика ... Приятель опытный голубевод с изысканным вкусом. Он водил только превосходную птицу. Славик участвовал в выставках, откуда привозил золотые и серебряные медали.
- У него желтая! Чисто желточная! По шее изумрудные блестки ... Чистая, ни одного белого пера! Корпус тянутый! На низких ногах чуть заметные гольфики. А как ходит! Голова, что твой орешек. Передний чуб розеткой, задний - короной. Веки широкие, плоские. Клюв миниатюрный, чуть виден из-под переднего чуба. Глаза жемчужные, взгляд пронзительный! А спина!... Моему желтому нужна такая голубка!
Ростик мысленно продолжал оценивать ситуацию:
- Когда я был, сидела на яйцах! Но яйца крупные, чужие. Значит ее яйца под кормачами. Надо только уговорить Славика!...
Ростик снова напрягся. Джульета, во сне почувствовав его шевеление, прижалась плотнее, отдавив мужа на самый край кровати. Чтобы не упасть, Ростик лег на бок и согнулся, повторяя изгибы тела своей юной супруги. Так лежать было удобнее. Джульета, почувствовав усилившееся тепло, устроилась поудобнее. Ее ягодицы плотно прижались к животу Ростика. Он снова ощутил себя на самом краю кровати. Чтобы не упасть, в самый раз подстраховаться, обнять жену. Тогда он не свалится! А вдруг проснется? ...
Ростик аккуратно, чтобы не потревожить жену, привстал, спустил ноги. Страшно хотелось курить. Вспомнил. Сигареты с зажигалкой оставил на полочке в голубятне. Ростик никогда не делал запаса сигарет. Он спускался на первый этаж, где был мамин магазин и брал пачку. Магазин, на всякий случай, мама закрывает на ночь изнутри. Ключ у нее.
Ростик натянул спортивный костюм, вступил в шлепанцы.
- Поднимусь, покурю! Заодно еще раз осмотрю голубку ...
Выйдя в коридор, занес ногу на, ведущую в мансарду, лестницу. Нога повисла в воздухе. Повернувшись, достал из кармана, висящего на вешалке пиджака, ключи от "Ауди". Забыв о сигаретах, прошел в гараж. Отодвинув засовы, открыл дверь. Мотор завелся с ходу. Фары Ростик включил, выехав на центральную улицу городка.
Уже подъезжая к селу, где жил Славик, вспомнил, что, подаренный мамой, мобильник вместе с сигаретами оставил в голубятне.
- Ладно! ...
Вот и усадьба приятеля. Ворота закрыты. Просунув руку между прутьями калитки, Ростик открыл замок. Скрип калитки разбудил чуткую Муху. На ее заливистое тявканье со стороны сарая послышался звон цепи и глухой рык овчарки Пальмы. Взлаяли соседские собаки. С веранды включили свет. Почти сразу открылась дверь:
- Кто тут?
Ростик выступил из темноты:
- Славик! Я хочу посмотреть твою желтую! Покажи!
- Ростик! Ты в своем уме? Пьян или обкурился? Два часа ночи!
- Я часы не смотрел. Покажи, Славик!
Славик пожал плечами. Вернулся на веранду и взял ключи:
- Пошли! Ненормальный! ... В домашних шлепанцах на босу ногу! Что с тобой? Не мог дождаться до утра?
Ростик молчал. Славик долго звенел ключами. Во рту Ростика пересохло. Снова потянуло закурить. Он знал, что Славик не курит и не разрешает курить в голубятне другим. Надо потерпеть. Да и сигареты остались в голубятне дома ...
Славик включил свет. Голубка, как и прошлый раз сидела на яйцах. Ростик всматривался пристально, словно видел желтую впервые.
- Можно взять в руки?
- Господь с тобой! Среди ночи! Бери уже ...
Ростик осторожно взял голубку в руки. Пропустив между пальцами лапки птицы, Ростик обхватил корпус с крыльями. Повернул вправо-влево головку, приподнял передний чуб. Клювик с погибом. Отлично! Ноздри чистые, сухие ... Чавка широкая. Раздвинул клюв. Чисто ... Поочередно расправил крылья, ощупал суставы. Потом слегка встряхнул. Хвост отреагировал мгновенно. Прощупал сзади. Перо мягкое, сухое. Гузка чуть выпуклая, чистая, теплая и бархатистая ... Лоно широкое, лобковые косточки симметричные, эластичные, пружинят легко. Верно! Молодая еще! Два года от силы! Пересчитал перья хвоста, пригладил надхвостье, прощупал суставы ног, осмотрел пальцы, коготки. Отодвинув на расстояние вытянутой руки, в который раз осмотрел в фас и в профиль. Шея длинная, с грациозным изгибом, как в сказке!... Зоб умеренно наполнен. Прощупал грудную кость. Ровная!:
- Славик! Я ее у тебя покупаю!
- Не продаю я ее, Ростик! Самому нужна! Успокойся!
- Славик! Ты меня давно знаешь. Я без голубки не уеду! Сколько?
- Ростик!
- Славик! У меня деньги есть. Со свадьбы! Мама не все забрала. Часть оставила для обзаведения по мелочам! Говори! Сколько?!
Чтобы отвязаться от ночного гостя и пойти спать, Славик назвал сумму из расчета, что Ростик от покупки откажется.
- Пошли! Деньги у меня в машине!
Славик молчал. Слово не воробей! ... Расплатившись, Ростик завел мотор.
- Бывай!
Машина скрылась за поворотом, а Славик продолжал смотреть вслед. Пожав плечами, глянул на часы. Была половина третьего ночи ...
... Загнав машину в гараж, Ростик поднялся на голубятню. Наощупь взял красную голубку и поместил в боковой паровочный ящик. Привезенную желтую поместил рядом с желтым кавалером и включил свет. Увидев рядом с собой непрошенную гостью, хозяин ниши клюнул ей голову. Второй удар был слабее. Двигаясь грудью на голубку и страстно воркуя, желтый накрыл ее крылом. Это было явное ухаживание. Ростик потушил свет и спустился на первый этаж. Вспомнив, что мобильник и сигареты опять остались наверху, махнул рукой ...
Раздевшись, вытянулся в постели, укрылся. Невзначай коснулся горячей во сне юной жены. Джульета отодвинулась:
- Какой ты холодный! Опять сидел у своих голубей. Завтра пожалуюсь маме!
Ростик не удостоил жену ответом:
- Что с нее взять?
Ростик улыбался. Устроился поудобнее, подоткнул одеяло и ... провалился в глубокий сон ...
